La torche Olympique est un élément important du symbolisme et de la stylistique des Jeux Olympiques. C'est pourquoi le choix du concepteur et des matériaux de la torche est très important. La torche est allumée à Olympie, en Grèce. 11 000 relayeurs portent la flamme jusqu'à sa destination finale à Paris, soit une distance de 12 000 km.
Pour les Jeux olympiques d'été de 2024, organisés à Paris, c'est le designer français Mathieu Lehanneur qui est chargé de concevoir le modèle de la torche. Il a été choisi "pour son approche poétique et hautement symbolique, ainsi que pour sa capacité à comprendre les valeurs et les attentes de Paris 2024", comme l'ont annoncé les organisateurs français.
La torche, en acier brut, mesure 70 cm de haut et pèse 1,5 kg. Delphine Moulin, directrice du comité Paris 2024, a déclaré à l'agence de presse Reuters que le résultat est une torche mince qui représente la mer Méditerranée et les océans à travers lesquels la flamme Olympique est transportée du sol grec au sol français.
Complètement symétrique, avec un anneau d'or séparant la partie supérieure lisse et la partie inférieure sculptée, elle est le résultat du travail inspiré d'un designer qui a laissé libre cours à son imagination en gardant en tête l'esprit olympique. "Il était important que cet objet soit un accessoire de la flamme, c'est pourquoi nous l'avons conçu dans cette optique", explique Matthieu.
Le design épuré et les lignes harmonieuses laissent entrevoir une ligne de mode française classique qui ne peut passer inaperçue.
Selon le créateur, "concevoir la flamme Olympique est le rêve de tout créateur : un rêve unique qui se réalise comme une rencontre miraculeuse avec l'histoire. La torche est un objet mythique, un symbole de rassemblement et de partage. Il va parcourir des milliers de kilomètres, passant de main en main, par terre et par mer. Je l'ai voulue très épurée, iconique, presque basique. Avec une symétrie parfaite pour exprimer au mieux le message d'égalité et d'unité".
La torche est imperméable à l'eau et au vent et a été conçue pour que la flamme puisse résister à des vents soutenus de 20 km/h et à des rafales de 60 km/h.
Lors des Jeux Olympiques d'été de 2020, la torche a été conçue par l'artiste et designer japonais contemporain de renommée mondiale Tokujin Yoshioka. Il s'est appuyé sur le message d'espoir et a mis l'accent sur les racines anciennes de la culture japonaise. Le design industriel de la torche de Tokyo est protégé par le droit national et international.
Le relais de la flamme olympique est une tradition moderne introduite pour la première fois aux Jeux Olympiques d'été de 1936 à Berlin.
