Torța olimpică este un element important al simbolismului și stilului Jocurilor Olimpice și, prin urmare, alegerea designerului și a materialelor pentru torță este foarte importantă. Torța este aprinsă în Olympia, Grecia. 11.000 de purtători de torță duc flacăra până la destinația sa finală, la Paris, pe o distanță de 12.000 km.
Pentru Jocurile Olimpice de vară din 2024 găzduite de Paris, designerul francez Mathieu Lehanneur a fost însărcinat să creeze un model al torței. El a fost ales „pentru abordarea sa poetică și extrem de simbolică, împreună cu capacitatea sa de a înțelege valorile și așteptările Parisului 2024”, potrivit unui comunicat al gazdelor franceze.
Torța are 70 cm înălțime și cântărește 1,5 kg, din oțel brut. Delphine Moulin, directorul comitetului Paris 2024, a declarat pentru Reuters că rezultatul a fost o torță subțire care a reprezentat Marea Mediterană și oceanele prin care flacăra olimpică a fost transportată din pământul grecesc în cel francez.
Complet simetric, cu un inel de aur care separă partea superioară netedă de partea inferioară sculptată, este rezultatul muncii inspirate a designerului, care și-a dat drumul imaginației cu spiritul olimpic. „Era important ca acest obiect să fie un accesoriu al flăcării, așa că l-am proiectat având în vedere asta”, spune Mathieu.
Designul curat și liniile armonioase sunt un indiciu al liniei clasice de modă franceză care nu poate trece neobservată. În cuvintele designerului,
„Proiectarea flăcării olimpice este visul oricărui designer: un vis care se împlinește o dată în viață, ca o întâlnire miraculoasă cu istoria. Torța este un obiect mitic, un simbol al comunității și al împărtășirii. Va parcurge mii de kilometri, trecuți din mână în mână, pe uscat și pe mare. Mi-am dorit să fie extrem de curat, iconic și aproape de bază. Cu o simetrie perfectă pentru a exprima cel mai bine mesajul egalității și unității.”
Torța este impermeabilă și rezistentă la vânt și este proiectată astfel încât flacăra să reziste la vânt susținut de 20 km/h și rafale de 60 km/h.
La Jocurile Olimpice de vară din 2020, torța a fost proiectată de artistul și designerul japonez contemporan de renume mondial Tokujin Yoshioka. S-a concentrat pe mesajul speranței și a subliniat rădăcinile străvechi ale culturii japoneze. Designul industrial al torței Tokyo este protejat de legislația națională și internațională.
Ştafeta torţei olimpice este o tradiţie modernă introdusă pentru prima dată la Jocurile Olimpice de vară din 1936 de la Berlin.
