La Commission européenne a conclu à titre préliminaire que TikTok enfreignait la législation sur les services numériques en raison de sa conception addictive. Cela inclut des fonctionnalités telles que le défilement infini, la lecture automatique, les notifications push et son système de recommandation hautement personnalisé.
L'enquête de la Commission indique à titre préliminaire que TikTok n'a pas évalué de manière adéquate la manière dont ces caractéristiques addictives pourraient nuire au bien-être physique et mental de ses utilisateurs, y compris les mineurs et les adultes vulnérables.
Par exemple, en «récompensant» constamment les utilisateurs avec de nouveaux contenus, certaines caractéristiques de conception de TikTok alimentent l'envie de continuer à défiler et de déplacer le cerveau des utilisateurs en «mode pilote automatique». La recherche scientifique montre que cela peut conduire à un comportement compulsif et réduire la maîtrise de soi des utilisateurs.
En outre, dans son évaluation, TikTok n'a pas tenu compte d'indicateurs importants de l'utilisation compulsive de l'application, tels que le temps que les mineurs passent sur TikTok la nuit, la fréquence à laquelle les utilisateurs ouvrent l'application et d'autres indicateurs potentiels.
TikTok semble ne pas mettre en œuvre des mesures raisonnables, proportionnées et efficaces pour atténuer les risques découlant de sa conception addictive.
Par exemple, les mesures actuelles sur TikTok, en particulier les outils de gestion du temps d'écran et les outils de contrôle parental, ne semblent pas réduire efficacement les risques découlant de la conception addictive de TikTok. Les outils de gestion du temps ne semblent pas être efficaces pour permettre aux utilisateurs de réduire et de contrôler leur utilisation de TikTok, car ils sont faciles à écarter et à introduire des frictions limitées. De même, les contrôles parentaux peuvent ne pas être efficaces parce qu'ils nécessitent plus de temps et de compétences de la part des parents pour introduire les contrôles.
À ce stade, le Conseil estime que TikTok doit modifier la conception de base de son service. Par exemple, en désactivant des fonctionnalités addictives clés telles que le «parchemin infini» au fil du temps, en mettant en œuvre des «interruptions de temps d'écran» efficaces, y compris pendant la nuit, et en adaptant son système de recommandation.
Ces conclusions préliminaires ne préjugent pas de l'issue de l'enquête.
Les avis préliminaires de la Commission reposent sur une enquête approfondie comprenant une analyse des rapports d'évaluation des risques de TikTok, des données et documents internes et des réponses de TikTok à de multiples demandes d'informations, un examen des recherches scientifiques approfondies sur ce sujet et des entretiens avec des experts dans de multiples domaines, y compris la dépendance comportementale.
TikTok a désormais la possibilité d'exercer ses droits de la défense. Il peut examiner les documents figurant dans les dossiers d'enquête de la Commission et répondre par écrit aux conclusions préliminaires de la Commission. Parallèlement, le comité européen des services numériques sera consulté.
Si le point de vue de la Commission est finalement confirmé, celle-ci peut adopter une décision constatant un manquement, qui peut entraîner une amende proportionnée à la nature, à la gravité, à la récurrence et à la durée de l'infraction et atteindre jusqu'à 6 % du chiffre d'affaires annuel mondial total du fournisseur.