As medalhas recebidas por alguns atletas no âmbito dos Jogos Olímpicos de Paris estão a desintegrar-se, o que motivou pedidos de desculpa, transferências de culpa e fez com que várias reputações ficassem em jogo...
Os Jogos Olímpicos de Paris do ano passado podem ter sido um sucesso ressonante, mas houve um problema: algumas medalhas estão a desfazer-se.
Mais de 100 atletas queixaram-se ao Comité Olímpico Internacional (COI) do facto de as suas medalhas não se parecerem em nada com as que receberam no verão passado, com sinais visíveis de desintegração, manchas e desgaste superficial.
Em comparação com as medalhas dos Jogos Olímpicos de Tóquio, três anos antes, as medalhas de 2024 parecem... bem, séculos mais velhas. Muitos atletas têm até feito várias brincadeiras, afirmando que as suas medalhas de 2024 parecem relíquias dos Jogos Olímpicos de 1924, em Paris - a última vez que a capital francesa tinha acolhido a competição.
De acordo com a agência de investigação francesa La Lettre, um verniz defeituoso parece ser a razão para o aspeto degradado das medalhas. Uma alteração que se deveu ao facto de o antigo verniz conter trióxido de crómio - um poderoso oxidante que é cancerígeno.
A maioria das medalhas significativamente desgastadas parece ser de bronze, e o Comité Olímpico Internacional já pediu desculpa, dizendo que "vai encontrar substitutas".
"As medalhas defeituosas serão sistematicamente substituídas e serão feitas as devidas inscrições, de forma idêntica, pela Monnaie de Paris", afirmou. O processo de substituição terá início nas próximas semanas, acrescentou o COI.
As medalhas, desenhadas pela empresa Chaumet - parte do grupo LVMH - contêm todas um pedaço de ferro retirado da Torre Eiffel, colocado na parte de trás, enquanto a frente da medalha representa Nike, a deusa grega da vitória. Ela não ficaria impressionada. Nem Gustave Eiffel, já agora.
Até há pouco tempo, a LVMH manteve-se em silêncio e deixou que a Monnaie de Paris, a casa da moeda francesa que produziu as medalhas, assumisse o peso da culpa.
No entanto, os designers das medalhas dignaram-se a falar sobre o mau estado das mesmas, dizendo que não tinham qualquer responsabilidade na produção das medalhas e que, por isso, não podiam ser culpados.
Previsível, voltamos à Monnaie de Paris.
A casa da moeda de Paris emitiu um comunicado em que rejeita a utilização do termo "defeituoso" pelo COI e descreve as medalhas como "danificadas".
"A Casa da Moeda de Paris levou muito a sério a questão das medalhas danificadas desde os primeiros pedidos de troca, em agosto, e mobilizou as suas equipas internas. A Casa da Moeda de Paris substituirá todas as medalhas danificadas, a pedido dos atletas, durante o primeiro trimestre de 2025", garantiu.
Leu bem - agosto. O problema não é novo. Alguns atletas, entre os quais os nadadores franceses Yohann Ndoye-Brouard e Clément Secchi, bem como a mergulhadora britânica Yasmin Harper, falaram da rápida deterioração das medalhas, mesmo antes de estas abandonarem Paris.
Quanto a Natalya Diehm, a ciclista australiana que compete em Freestyle BMX e que ganhou uma medalha de bronze no verão passado, o desgaste já era totalmente visível em menos de uma semana...
Como as críticas e as piadas continuam a acumular-se desde há meses, o COI está sob pressão para garantir que as medalhas sejam substituídas no primeiro trimestre de 2025, a fim de evitar a perda de futuros acordos de patrocínio e evitar que este escândalo tenha um impacto negativo na perceção pública dos Jogos de Paris 2024.
Para já não falar da sua reputação, uma vez que uma medalha olímpica representa não só um marco de um feito significativo, mas também a derradeira recompensa para qualquer atleta.
Esperemos que os problemas com o verniz conduzam a um acabamento bonito.