A Barbie foi inventada por Ruth Handler, co-fundadora da empresa de fabrico de brinquedos Mattel. O primeiro protótipo da boneca foi patenteado em 1961. O nome Barbie e as diferentes versões do lendário logótipo estão protegidos por 23 marcas registadas na União Europeia.
Os direitos de propriedade intelectual da Barbie foram objeto de numerosos litígios. O mais recente foi sobre o desenho da cabeça da boneca. Até à data, a Mattel tem conseguido lutar pelos seus direitos para proteger o legado do criador.
De facto, a influência da Barbie não se limita à boneca em si e ao seu vestuário. Ela deu início a uma tendência de moda conhecida como "Barbiecore". A Mattel protegeu o termo como uma marca registada para preservar a sua associação à Barbie.
A marca também assegurou uma forte presença online, registando um grande número de nomes de domínio que contêm a palavra "Barbie".
A história de sucesso da Barbie é um exemplo de como estratégias eficazes de PI podem transformar uma boneca num ícone cultural estabelecido.
